Reproductive biology of the Brazilian blind electric ray Benthobatis kreffti (Chondrichthyes: Narcinidae)

This study provides information on the reproductive biology of the Brazilian blind electric ray Benthobatis kreffti, endemic to southern and southeastern Brazil. Individuals were caught by bottom trawl carried out in 2003 and 2007, at 492-501 m depth off the São Paulo State continental slope. A total of 152 females (115-299 mm) and 144 males (91-243 mm) were sampled. Maturity was first observed at 177 and 162 mm, with total length at 50% maturity of 191 and 176 mm in females and males respectively. Uterine fecundity ranged from 1-3 and was not related to female total length. Size at birth estimated from the largest near-term observed embryos and smallest free-swimming ray was 91-100 mm. The low fecundity observed is typical of deepwater elasmobranch species, as well as late maturity in comparison with costal species. The relatively large size-at-birth suggests that this species invests more in length of each embryo than in litter size, increasing the offspring's survival chance. In this context, these parameters highlight the vulnerability of this and other deepwater species to non-natural death, mostly caused by deep-sea fisheries.(AU)

Este estudo apresenta informações sobre a biologia reprodutiva da raia elétrica cega brasileira Benthobatis kreffti, endêmica do sul e sudeste brasileiros. Os indivíduos foram capturados com arrasto de fundo, em 2003 e 2007, a 492-501 m de profundidade no talude continental do Estado de São Paulo. Um total de 152 fêmeas (115-299 mm) e 144 machos (91-243 mm) foram capturados. A maturidade foi observada em fêmeas de 177 mm e machos de 162 mm, com o tamanho onde 50% dos indivíduos encontra-se maduros calculado em 191 mm (fêmeas) e 176 (machos). O tamanho da prole foi de 1-3 embriões e não foi relacionado ao comprimento materno. O tamanho ao nascer foi estimado a partir do tamanho do maior embrião à termo e o menor neonato e foi de 91-100 mm. A baixa fecundidade observada é típica de elasmobrânquios de profundidade, bem como a maturidade tardia, comparados com espécies costeiras. O grande tamanho ao nascer sugere que essa espécie investe no tamanho de cada embrião em vez do número de embriões produzidos, aumentando a chance de sobrevivência da prole. Neste contexto, estes parâmetros ressaltam a vulnerabilidade desta e outras espécies de elasmobrânquios a mortes ocasionadas pela pesca em maiores profundidades.(AU)

Hunting tactics of the lemon shark, Negaprion brevirostris, in shallow waters of an oceanic insular area in the western equatorial Atlantic

The hunting tactics of lemon sharks, Negaprion brevirostris, are described from underwater and cliff-top observations in the Fernando de Noronha Archipelago, western equatorial Atlantic, Brazil. Two main tactics were observed in the shallow waters of sandy beaches and reefs environments: (i) “substrate inspection” of crevices and holes over rocky and reef bottoms, and (ii) “sardine blitz”, which refer to striking schools of fishes (mainly sardines) in the surf zone. The first tactic was restricted to juveniles up to 2 m of total length, whereas subadult and adult sharks with total length larger than 2 m displayed the second. As lemon sharks use waters less than 5 m depth to hunt, perform social behaviours and predator avoidance, results highlight the importance of properly managing these habitats for their conservation, especially in areas where tourism has increased substantially.(AU)

As táticas de caça do tubarão-limão, Negaprion brevirostris, são descritas a partir de observações subaquáticas e de mirantes no Arquipélago de Fernando de Noronha, no Atlântico ocidental equatorial, Brasil. Duas táticas principais foram observadas em águas rasas de praias arenosas e ambientes recifais: (i) “inspeção do substrato” de fendas e cavidades em fundos recifais e rochosos e (ii) “ataques a sardinhas”, que se referem a ataques repentinos a cardumes de peixes (principalmente sardinhas) na zona de arrebentação. A primeira tática esteve restrita a tubarões jovens com até 2 m de comprimento total, enquanto a segunda foi executada por subadultos e adultos com comprimento total acima de 2 m. Como os tubarões-limão utilizam águas com profundidades inferiores a 5 m para caçar, realizar interações sociais e evitar predadores, os resultados realçam a importância de se manejar adequadamente estes hábitats para sua conservação, especialmente em áreas onde o turismo tem aumentado substancialmente.(AU)

Necrophagy of a nurse shark (Ginglymostoma cirratum) by tiger sharks (Galeocerdo cuvier) / Necrofagia de un tiburón nodriza (Ginglymostoma cirratum) por tiburones tigre (Galeocerdo cuvier) / Necrofagia de um tubarão lixa (Ginglymostoma cirratum) por tubarões tigre (Galeocerdo cuvier)

The aim of this study is to report a scavenging event, involving the consumption of a nurse shark, Ginglymostoma cirratum, by tiger sharks, Galeocerdo cuvier, at Fernando de Noronha archipelago, Brazil. Recreational divers found and photographed a bitten nurse shark carcass, just after sighting two tiger sharks near of the site. We estimated the sharks total lengths and discussed aspects of this feeding interaction using of images of forensic analysis. A straight cut on the nurse shark caudal fin, whose total length was estimated as 200 cm, suggest that it was caught by illegal fishing. A skin peeling process on the nurse shark fins indicates that the tiger sharks consumed it after its death, in a scavenging event. This is the first published report of a scavenging event involving the consumption of an elasmobranch by tiger sharks, allowing a better comprehension of tiger sharks' alimentary biology.

El objetivo de este estudio es reportar un evento de necrofagia que involucra el consumo de un tiburón nodriza (Ginglymostoma cirratum) por tiburones tigre (Galeocerdo cuvier) en el archipiélago de Fernando de Noronha, Brazil. Buzos aficionados encontraron y fotografiaron los restos mordidos de un tiburón nodriza, justo después de ver a dos tiburones tigre cerca del lugar. Mediante el análisis forense de imágenes estimamos la longitud total de los tiburones, y discutimos aspectos de esta interacción alimenticia. Una cortada recta en la aleta caudal del tiburón nodriza, cuya longitud total se estimó en 200 cm, sugiere que fue objeto de pesca ilegal. El desprendimiento de la piel observado en las aletas del tiburón nodriza indica que los tiburones tigre lo consumieron después de su muerte, en un evento de necrofagia. Este es el primer reporte publicado de un evento de necrofagia que involucra el consumo de un elasmobranquio por tiburones tigre, lo cual permite una mejor comprensión de su biología alimentaria.

O objetivo deste estudo é relatar um evento de necrofagia, envolvendo o consumo de um tubarão lixa, Ginglymostoma cirratum, por tubarões tigres, Galeocerdo cuvier, no arquipélago de Fernando de Noronha, Brasil. Mergulhadores recreativos encontraram e fotografaram uma carcaca de tubarão lixa com marcas de mordida, logo após avistarem dois tubarões tigres no mesmo local. A análise forense das imagens permitiu estimar o comprimento total dos tubarões, bem como discutir aspectos desta interacão alimentar. Um corte reto na nadadeira caudal do tubarão lixa, cujo comprimento total foi estimado em 200 cm, sugere que ele foi vítima da pesca ilegal. A descamacão das nadadeiras indica que o tubarão lixa foi consumido pelos tubarões tigres depois de morto, em um evento de necrofagia. Este é o primeiro reporte publicado de necrofagia de um elasmobránquio por tubarões tigres, contribuindo para a compreensão de sua biologia alimentar.